Concepto

La flexibilidad se refiere a los rangos de movimiento en las articulaciones (Bompa 2000; George 2010; Jemni, 2011).

Óptimos rangos de movimiento articular son necesarios y característicos del deporte de la gimnasia artística. La presentación de rutinas y elementos virtuosos en competencias en cada uno de los eventos gimnásticos tiene mucho que ver con el desarrollo y el entrenamiento de esta capacidad física condicional. Los gimnastas que poseen un adecuado rango de movimiento articular aprenden más fácilmente la técnica de los elementos gimnásticos, reducen el riesgo de lesiones y expresan con mayor amplitud sus movimientos en entrenamiento y competencias.

En las figuras 1,2,3 y 4. se pueden apreciar los ejercicios de flexibilidad más típicos en el deporte de la gimnasia artística. Los gimnastas suelen realizar estos ejercicios durante el calentamiento, entre eventos competitivos y al final de la sesión de entrenamiento o vuelta a la calma. Por otro lado, con la mayoría de estos ejercicios es que se entrena esta capacidad física condicional.

Factores que influyen en la flexibilidad

La flexibilidad es afectada por varios factores que de una u otra manera determinan su óptimo desarrollo. Según Bompa (1999) estos son:

• La elasticidad de tendones y ligamentos, entre mas elásticos sean estos más grande será la amplitud de los movimientos.
• Adecuado trabajo de músculos agonistas (contracción) y antagonistas (relajación).
• La edad y el sexo también influyen en la flexibilidad. Individuos en edad infantil y las mujeres poseen índices más altos de flexibilidad que los hombres. En términos generales los individuos alcanzan la máxima flexibilidad a los 15 o 16 años de edad.
• Tanto la temperatura general del cuerpo como la temperatura específica del musculo influyen en la amplitud de los movimientos articulares. Hay mayor flexibilidad cuando la temperatura corporal se incrementa con un adecuado calentamiento.
• La flexibilidad varía de acuerdo al momento del día en que se realice. La más alta amplitud de los movimientos articulares se da entre las 10:00 a.m. y 11:00 a.m. y las 4:00 p.m. y 5:00 p.m.
• La ausencia de fuerza muscular inhibe ciertos movimientos. Por esta razón, la fuerza, es considerada un componente muy importante para la flexibilidad.

 Tipos de flexibilidad

 Flexibilidad estática

La flexibilidad estática (figura 5) se refiere al rango de movimiento que una persona mantiene por determinado tiempo en posiciones que le sirven para estirar suavemente los músculos y el tejido conectivo que rodean las articulaciones afectadas. En la gimnasia artística este tipo de flexibilidad se usa mucho en las etapas iniciales del entrenamiento y en casi todos los calentamientos.

También este tipo de flexibilidad se recomienda porque existe menos riesgo de exceder los límites de extensibilidad de los tejidos implicados, se requiere un bajo nivel de energía para ejecutar las posiciones y reduce el dolor muscular que a veces se presenta después de realizar la flexibilidad dinámica. (George, 2010). Por otro lado, en este tipo de flexibilidad, no se requiere de contracciones musculares voluntarias, en este caso se requiere de una fuerza externa como la gravedad, un compañero, el entrenador o otros materiales para ejercer el estiramiento (Baechle y Earle, 2008).

 Flexibilidad dinámica

La flexibilidad dinámica (figura 6) se refiere a los movimientos del cuerpo o una parte de este en ejercicios balísticos o de carácter oscilatorio para alcanzar un mayor rango de movimiento articular. Hay que tener mucho cuidado con este tipo de flexibilidad especialmente con los gimnastas principiantes, evitando sobrepasar los rangos normales de extensibilidad para evitar lesiones musculares (George, 2010), por lo tanto este tipo de flexibilidad requiere de contracciones musculares voluntarias (Baechle y Earle, 2008).

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Agradecimientos a:

Jenna Chan, Max Silverman y Edison Vernaza

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Referencias:

1. Baechle, T.R., Earle, R.W. (2008). Essentials of Strength Training and Conditioning. USA: Human Kinetics.
2. Bompa, T. O. (1999) Periodization: Theory and Methodology of Training (4a ed.). York University: Human Kinetics.
3. Bompa, T.O. (2000) Total Training for Young ChampionsFc Manga Hombre Camiseta 1ª Larga Stadium Barcelona 20182019 5ARqSjLc34. York University: Human Kinetics.
4. Galindo, J.R. (2012) Capacidades físicas condicionales fundamentales en la practica del deporte de la gimnasia artistica. New York. Tesis de grado.
5. George, G. (2010). Championship Gymnastics: Biomechanical Techniques for Shaping Winners. Carlsbad, CA: Designs for Wellness Press.
6. Jemni, M. (2011). The Science of Gymnastics. Londres y New York: Routledge.